「シルビー」と呼ばれるのが自分のことと気がつくまで多少の時間がかかりましたが、名前の由来はフランスの歌手シルビー・バルタンだそうです。テレビのコマーシャルでリバイバル・ヒットの「あなたに夢中」という曲が私のイメージ・ソングに決まりました。お父さんの自慢は若い頃シルビー・バルタンとカトリーヌ・ドニューブとに会い、拙いフランス語でサインを貰ったことだそうです。

　人間のお姉さんが私の教育係に決まりましたが、大学の歯学部の学生なので私を抱っこして勉強しながら勝手に口を開けて乳歯を調べたりします。時には「お父さんはお酒飲みで嫌よね」などと私の同意を求めますが返答に困ってしまいます。

　シュガーさん（４歳）は茶髪で２回も出産されたそうで、郷里の母犬を思い出して甘えようとしたら「ううー」と威嚇されました。「すみません、シュガーおばさん」と謝ったら 「おばさん」と言う表現が気にさわったのかそれ以来、私は無視されています。

　ジョジュさん（３歳）は金髪で未婚です。優しいお姉さんで私を可愛がってくれますが食事の時だけは私を押しのけて先に食べようとします。

　ノワルさん（１歳半）は黒髪で、毛並みは白黒（ダップルというのですが）の私に似ています。とても気が優しくて、シュガーさんに私がお仕置きされそうになると仲裁してくれます。私は嬉しいのでノワルさんの長い耳をお礼に思いきり噛んであげます。するとノワルさんはびっくりした顔をして逃げていきます。どうしてでしょう。きっと照れてるんだと思います。

　「やあ、君がシルビーちゃんか。宜しくな。ところで君の先祖は確かアナグマ狩りの猟犬だったな。わしの先祖はウサギ狩りだけどわしはウサギが苦手なんじゃよ。よぼよぼ・・」

　気がついたら甲田さんの家には犬の他にウサギと亀がいました。ウサギは以前は２羽いたのが夏に１羽が急にお月様に戻り、亀は２頭いたリクガメの１頭（ヒョウモンリクガメ）が秋にやはり急に旅に出たそうです。でも水槽がいくつもあって石亀、クサガメの仲間が１０匹以上いるので賑やかです。お父さんの口癖は「私の家族は、犬○頭、亀○匹、子ども２人、妻１人です」で、自己紹介のたびに同じ事を言ってはお母さんに怒られているようです。　

　そう、言い忘れましたが、甲田家にはお兄さんもいました。どこか遠くのアパートに住んでいるそうで医学部の学生さんらしいですが真っ黒に日焼けしていて時々ひょろっと現れてご馳走を食べていなくなります。お兄さんがいるとお母さんが嬉しそうにして食事が豪華になるところを見るときっと甲田家では偉い人なんでしょう。

　私たち犬の社会では順位を決めるのですが甲田さんたちを見ていると悩んでしまいます。ノアルさんに聞いても良く判らないそうです。ただ言えるのはお父さんの地位が一番下のようです。夜はいつもお酒を飲んで犬用のクッションで寝たりしているお父さんにお母さんもお姉さんも冷淡です。でも散歩に連れて行ったり朝はミルクを飲ませてくれて食事を支度したりしてくれるのでご機嫌だけは取っておいたら、とジョジュさんにも言われました。