伊良部島では、いつものとおりダイビング三昧でしたが、今回は、最後に、列島のメインの島、宮古島で初めて３泊しました。
とうとう、家内にまで「私も忙しいの、いつも同行はできないわ。」と、ついに振られてしまい、娘はニュージーランドに１年間留学に行っちゃうし、しかたなく一人で行きました。
なんせ気ままな一人旅なので、伊良部島では一泊２，４００円の「ゲストハウス」に泊まり、自炊をしたり外食をしたりです。 （２，４００円でも一人部屋で、共同部屋だともっと安い。）
冷蔵庫や調味料や鍋や食器もついているし、キャベツとカボチャは食べ放題のサービス付き。
滞在期間中のお客様は「私一人」でした。（宿側はオーナーとスタッフの二人で、至れり尽くせり。）
航空券は誕生日割引で、宮古島片道４万４・５千円のところを１万２千円です。シーズン・オフに行くとこんなにも安い。
伊良部島でのダイビングは水温２３度（気温１８-２６度）でまったく快適、全然寒くない。
（千葉に帰って、まだストーブをガンガン入れているのでびっくりした。）
私はさんざん潜っているので、上位ライセンス（アドバンス）を取る必要はないと言われて来たのですが、形式上、上位のライセンスを保持しようかと思い、今回はその講習をも受講し、取得した。
宮古島ではダイビングをしないので、一人で時間を持て余すのでは？、と心配しましたが、そこは持ち前の「人懐っこさ」で、地元の人達とあちこちで話し込み、教えていたたき、様々な作業を手伝わせていただき、地元の夜の集いにも加えてもらいました。
島では、正に砂糖キビの刈り入れの真っ最中で、腰をかがめて４ｍ近い砂糖キビを叩き切るのです。
（宮古島にはハブがいないのです。その点は安心です。）
ご存知ですか、砂糖キビは「鎌」では切れないのです。「トマホーク」（誘導ミサイルの源名）というアメリカインディアンの「斧」に似たもので、叩き切るのですよ。
また、腰まで海に浸かって、「追い込み漁」をもやらせてもらい、２時間で１０ｋｇもの大漁でした。それを民宿の主人と「うろこ剥ぎ」、「わた（臓物）出し」を手伝わせてもらいました。
干潮時に岩に張り付いた「アオサ（海草）摘み」もやりました。（３ｍほど潜ってする、「モズクの棚張り」作業は予定日に海がしけて船が出せなかった。）
自分で取った魚は、刺身でも、唐揚げでも、何にしても美味しいし、自分で刈った砂糖キビは本当に甘いし、また自分で摘み取ったアオサ（海藻）は何に入れても旨いのです。そんな素朴な感激に、毎日ただただ感謝の連続でした。
今回は地元の人間関係、社会問題なんかもいろいろ聞きました。
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